觀世音菩薩早於無量劫中成佛，佛號是正法明如來。觀世音菩薩於因地修耳根反聞功夫，證得「耳根圓通」，能遍聞法界尋聲救渡眾生，故名「觀世音」；《普門品》中佛陀親說觀世音菩薩有大威神力，靈感善應。觀世音菩薩曾發下廣大願力，只要眾生誠心唸誦觀世音菩薩的名號，便會尋聲救苦，因此觀音顯聖的聖蹟始終不斷。